Рефлексът се отключва при дразнене на разклонения на нерва на вагуса, разположени в лигавицата на бронхите, трахеята, фаринкса, ларинкса и плеврата.
Дразненето се предава до центъра на кашлицата, намиращ се в продълговатия мозък, откъдето се подава сигнал до дихателните влакна на долния нерв на ларинкса и гласната цепка се затваря. В същото време се предизвиква контракция на диафрагмата и интеркосталните мускули. Следва внезапно и силно издишване. Тъй като гласната цепка е затворена, се повишава налягането във въздухоносните пътища и тя внезапно се разтваря. През гласната цепка преминава въздушна струя с голяма скорост като отнася храчките и чуждите частици, намиращи се в дихателните пътища.
Да не забравяме, че и кашлянето по няколко пъти на ден е съвсем нормална реакция на организма, чрез която се прочистват дихателните пътища и се отстранява ненужното количество секрет.
- попадане на чуждо тяло в трахеята или бронхите,
- белодробна туберкулоза,
- настинка или грип,
- тютюнопушене (активно и пасивно),
- замърсяване на въздуха,
- синузит,
- алергии,
- белодробен карцином,
- белодробен абцес,
- бронхиектазии,
- белодробен инфаркт,
- ХОББ,
- фрактура на ребро,
- митрална стеноза,
- сърдечна недостатъчност,
- гастроезофагеална рефлуксна болест (ГЕРБ),
- круп (при деца от 3 месеца до 3 години),
- медикаменти за лечение на хипертония и други сърдечно-съдови заболявания.
Най-често кашлицата е симптом на възпалително заболяване, както на долните, така и на горните дихателни пътища.
Продължителната суха кашлица на фона на повишена телесна температура може да е показател за заболяване на белите дробове – пневмония или туберкулоза.
Сухата кашлица, съпроводена с възпаление и болки в гърлото е най-често симптом на фарингит, ларингит или ангина.
Внезапно започващата кашлица е един от първите симптоми на респираторна инфекция.
Само за няколко дни от началото на заболяването, инфекцията може да порази гърлото, трахеята, бронхите, като характерът на кашлицата се променя.
Хроничната кашлица се среща при около 40% от възрастното население.
Хронична е при хроничния бронхит, астмата, връщане на стомашно съдържимо към хранопровода (гастро-езофагеален рефлукс), както и стичането на секрет от носа назад към гърлото.
Някои медикаменти могат да индуцират кашлица като страничен ефект.
Такива са ACE-инхибиторите. При спирането на тяхната употреба кашлицата постепенно отшумява. Някои инфекциозни причинители могат да доведат до продължителна кашлица, дори и след излекуване на инфекцията.
Това се получава поради свръхактивирането на рецептори от лигавицата на дихателните пътища. Такива причинители могат да бъдат вирусни – респираторен синцитиален вирус, бактериални-причинителят на коклюша, както и някои видове хламидии-Chlamydia pneumoniae.
Туморни образувания, които се разрастват, притискат и стесняват дихателните пътища също могат да причинят кашлица.
Такива са тумори на щитовидната жлеза, тимуса, както и на самите дихателни органи. Не за пренебрегване са и Хочкиновият и нехочкиновият лимфом, които се проявяват с уголемяване на лимфните възли.
Има професии, които са свързани с вдишването на замърсен въздух с различни по размери прахови частици.
Такива са миньорите, шлосери, стругари и други.
По този начин тези частици се натрупват в дихателните пътища и водят да хронично дразнене и възпаление, което се последва от кашлица. Такива заболявания са силикозата и антракозата.
Част от него е кашлица, която се поражда вследствие постоянно стичане на секрет назад към гърлото идващ от носа.
Това се получава, ако лицето страда или е страдало от ринит (възпаление на носната лигавица), полипи в носа или хронични възпаления на синусите.
Някои нервно-мускулни заболявания, свързани с намален тонус на гълтателната мускулатура водят до постоянно аспириране на слюнка към дихателните пътища, което също е причина за индуциране на кашлица.
От значение е да се установи дали лицето има някакво сърдечно заболяване, защото то може да дава отражения и на дихателната система и също да причинява кашлица. Такова заболяване е например, застойната сърдечна недостатъчност.
Сухата кашлица се появява най-често сутрин и вечер при смяна на сезон и резки температурни амплитуди, при мъгливо и влажно време, при консумиране на студени храни и напитки.
Типична е за началните фази на остри възпалителни заболявания на дихателните пътища като трахеит, бронхит и пневмония.
Може да е лаеща или дрезгава, както и беззвучна, в случаите, когато гласните връзки са разрушени.
Сухата кашлица е симптом при фрактура на ребро, наличие на чуждо тяло в големите бронхи, болести на медиастинума и плеврата, както и при онкологични заболявания на белодробната тъкан.
Влажната кашлица е характерна за болести на бронхите, белите дробове, както и за хроничните бронхити, често срещани при дългогодишните пушачи и при хора, работещи при запрашена и замърсена работна среда.
Влажната кашлица се наблюдава и при бактериална пневмония, туберкулоза, абцес на белите дробове, както и при рак.
- серозни – те са бистри и воднисти,
- слузни – белезникаво-сивкави, с по-пътна консистенция,
- гнойни – жълтеникави (възможно е да имат зеленикав оттенък). Гнойният секрет е показател за
- тежка инфекция на дихателните пътища,
- кървави – наличието на кръв в храчките е сериозен симптом, изискващ бърза консултация със специалист.
- наличието на жълти или зелени на цвят храчки,
- шум или свистене на белите дробове при дишане,
- наличие на висока температура,
- рязка загуба на телесно тегло,
- наличие на кръв в секретите.